Fraude in Oostenrijkse casino’s?

Nee, van fraude in Oostenrijkse casino’s is vooralsnog geen sprake, maar het land is wel in de ban van een corruptieschandaal. Daar zat de Oostenrijkse politiek dit jaar sowieso al niet om verlegen, maar er is nu een corruptieverhaal rond de Oostenrijkse casino’s bijgekomen. We praten je even bij in deze blog.

Politieke onrust in Oostenrijk

Als Nederlander in Oostenrijk heb je ongetwijfeld meegekregen dat het land er politiek niet al te florissant bijstaat. De schandalen volgen elkaar in rap tempo op waarbij zowel politici van de rechts-populistische FPÖ als de ÖVP (de christendemocraten) onder vuur liggen.

Eerder dit jaar werd het land opgeschrikt door een schandaal rondom de financieringen van politieke partijen en het zogenaamde Ibiza-gate. Daarin bleek de toenmalige FPÖ voorzitter en vice-kanselier Heinz-Christian Strache in 2017 bereid om een Russische oligarch overheidsopdrachten toe te schuiven.

Dit in ruil voor financiële steun bij de komende verkiezingscampagne. Vervelend voor Strache was dat het een opzetje bleek en opnames van het gesprek bij Der Spiegel en de Süddeutsche Zeitung terechtkwamen.

Oostenrijkse casino’s betrokken bij corruptie

De naam van Strache duikt opnieuw op in het meest recente schandaal. Daarin speelt Casinos Austria een hoofdrol. Casinos Austria is de grootste casino exploitant in het land. Aandeelhouders zijn naast de internationale gokonderneming Novomatic ook de Oostenrijkse overheid zelf. Ze hebben een derde van alle aandelen.

Wat nu het geval lijkt te zijn, is dat er een deal is gemaakt tussen Casinos Austria en – alweer – de FPÖ. FPÖ’er Peter Sidlo zou benoemd worden in het bestuur van Casinos Austria. In ruil daarvoor zou zijn partij zich inzetten om moederbedrijf Novomatic aan online casino vergunningen te helpen. Ook zou het verbod op gokautomaten in Wenen worden teruggedraaid.

De zaak ligt inmiddels bij het Oostenrijkse OM en raakt ook andere politici en partijen. Naast usual suspect Strache is onder andere de voormalig minister van Financiën Hartwig Löger (ÖVP) verdachte. Er zijn huiszoekingen verricht en telefoons in beslag genomen. Omdat diezelfde ÖVP in coalitiebesprekingen is verwikkeld met de Oostenrijkse Groenen, die allergisch zijn voor alle corruptieverhalen, kan het ook de vorming van een regering vertragen.

De markt voor Oostenrijkse casino’s

Even afwachten dus hoe dit afloopt en wat het bijvoorbeeld betekent voor de vergunningen van Novomatic en Casinos Austria in Oostenrijk. Veel mensen associëren Oostenrijk trouwens niet direct met gokken en casino’s maar het land heeft juist een zeer levendige gokmarkt. We noemen even een paar highlights:

• Oostenrijkse casino’s zijn goed gereguleerd waarbij vrijwel alle gokspellen zijn toegestaan. Of je nu bingo wilt spelen of naar een bitcoin casino zoekt, in Oostenrijk vind je het allemaal.
• Naast live en online casino’s is er een ruim aanbod aan fysieke casino’s. Je vindt 59 gok gelegenheden in het land waarvan er zeven in Wenen staan en vier in Innsbruck. De grootste casino’s zijn Casino Bregenz, Casino Baden en Casino Wien. Casino Velden is de nummer vijf van het land maar vooral bekend vanwege de openlucht speelruimte.
• Naast Casinos Austria zijn WINWIN, Casino Admiral en Concord Card Casino de grote marktspelers.

Genoeg te doen in de Oostenrijkse casino’s. Veel plezier dus als je in Oostenrijk bent!